RECENSIE: Toy Story 5
Met Toy Story 5 is de bekende Pixar-franchise terug, en deze keer met een verrassend actuele insteek: het digitale tijdperk als rivaal. Een verhaal over de invloed van technologie op kinderen, hun verbeelding en vriendschap. Een verfrissend en ontroerend avontuur dat trouw blijft aan de kern van de reeks.
Toy Story 5 vertelt twee verhalen die aanvankelijk los van elkaar lijken te staan. Enerzijds volgen we Bonnie, die een Lilypad — een kikkerachtige tablet — krijgt en onvermijdelijk meer en meer in de digitale wereld wordt gezogen. Anderzijds volgen we een groep gestrande Buzz Lightyear-poppen die, zonder te beseffen dat ze speelgoed zijn, op missie vertrekken. Ze gaan op zoek naar een mysterieuze ster. Wanneer het einde van de film nadert, komen beide verhaallijnen samen in een emotionele en betekenisvolle ontknoping.
Aan het einde van Toy Story 4 verliet Woody het vertrouwde speelgoedleven bij Bonnie. Samen met Bo Peep hielp hij voor weggegooid speelgoed een nieuwe eigenaar te vinden. In Toy Story 5 keren we terug naar de ondertussen 8-jarige Bonnie, nog steeds de fantasierijke eigenares van Jessie, Buzz en de andere bekende speelgoedvrienden. Het is opvallend hoe krachtig de makers inspelen op maatschappelijke thema’s. Bonnie heeft geen vriendjes en wordt gepest omdat ze nog met speelgoed speelt terwijl haar leeftijdsgenoten vooral online leven. De film toont hoe sociale media en digitale communicatie mensen met elkaar verbindt, maar ook hoe dit gevoelens van onzekerheid en eenzaamheid kan teweegbrengen. De boodschap luidt niet dat technologie slecht is, maar dat technologie en fantasie perfect naast elkaar kunnen bestaan wanneer er een goede balans is.
Het emotionele zwaartepunt ligt deze keer vooral bij cowgirl Jessie. Onverwacht komt ze terecht in het oude huis van haar vorige eigenares Emily. Ze denkt nog regelmatig aan haar terug en hoewel ze van Bonnie houdt, merk je dat ze haar vroegere eigenares nog steeds mist. De ontdekking dat Emily reeds volwassen is geworden en haar dochter Jessie heeft genoemd, zorgt voor een ontroerend inzicht. Wanneer speelgoed wordt verlaten, wil dat niet zeggen dat het vergeten is of onbelangrijk is geweest. Een volwassen en waardevolle boodschap over loslaten, herinneringen en de impact die speelgoed op je heeft.
Daarnaast bevat Toy Story 5 een stevige portie humor. De oude digitale potjestrainer en zijn groep verouderde elektronische kameraden voelen heerlijk nostalgisch aan en leveren komische momenten op. Ook Woody wordt op een humoristische en originele manier neergezet. Zijn zichtbaar versleten uiterlijk onderstreept niet alleen dat hij ouder is geworden, maar ook dat onze iconische cowboyvriend al generaties lang deel uitmaakt van de Toy Story-reeks.
Visueel blijft Pixar indrukwekkend werk leveren. De bijna dystopische beelden van een woonwijk waarin achter vrijwel elk raam mensen naar hun scherm staren, zijn bijzonder krachtig. Vooral de scènes waarin de fantasiewerelden van Bonnie en haar leeftijdsgenoot Blaze worden weergegeven in een aparte animatiestijl springen eruit. Een creatieve keuze die benadrukt hoe krachtig verbeelding nog steeds kan zijn, ook in een wereld waarin schermen steeds meer aandacht opeisen.
Toy Story 5 is zoals zijn voorgangers zeker spectaculair maar vooral de meest actuele film uit de reeks. Hij combineert humor, avontuur en nostalgie met belangrijke ideeën over opgroeien, vriendschap en technologie. Eenendertig jaar na het eerste avontuur van Woody en Buzz heeft Toy Story nog steeds iets waardevols te vertellen.
Met Tom Hanks, Tim Allen, Joan Cusack, Craig Robinson, Conan O’Brien. Verenigde Staten. 1u42.
