RECENSIE: The Drama
“Ongevoelige Europeanen”, “Amerikaanse hypocrisie” en zelfs “Zendaya’s eerste grote misstap”: The Drama doet de online discourse-machine op volle toeren draaien. Maar is deze gitzwarte romcom echt zo explosief als de opiniestukken doen uitschijnen?
Mooie mensen in een koffiebar, zacht zonlicht, een misverstand waar ze jaren later nog om zullen lachen… de meet-cute van Emma en Charlie kan bijna niet cuter — als je Charlies flagrante manipulatie wegdenkt, tenminste. En zo stelt de film meteen zijn centrale vraag. Wie komt weg met slecht gedrag en wie draagt de schandvlek zijn hele leven mee?
Op voorhand was er heel veel te doen om Emma’s grote geheim. Maar Borgli is veel minder geïnteresseerd in de daden van de aanstaande bruid, gespeeld door een stekelig kwetsbare Zendaya, dan in de reacties van de mensen rondom haar. Want haar all-American bekentenis — SPOILER ALERT! — over de schietpartij die ze als tiener beraamde maar nooit uitvoerde, brengt in haar omgeving een schokgolf teweeg. Zonder de ‘verzachtende omstandigheden’ van jeugdtrauma kunnen Emma’s vrienden en verloofde de bloedlust niet plaatsen en worden ze in een oordeelspiraal geslingerd. Een spiraal met veel zwaardere gevolgen dan een afscheidsbrief in glitterpen en glamourfoto’s met een geweer.
Is deze derde langspeler even radicaal en vindingrijk als Borgli’s eerdere werk (zoals Sick of Myself)? Zeker niet. Maar de vertrouwde ritmes van de romantische komedie laten ruimte voor pijnlijk prikkelende visuele fantasieën en filosofische vragen die blijven nazinderen. De rol van Emma was gek genoeg niet expliciet geschreven voor een actrice van kleur. Maar met de casting van Zendaya — toevalstreffer of niet — wordt de film zoveel gelaagder. Want aan het einde, als de angry black girl tegenover de zelfverklaarde braverik zit, doemt de belangrijkste vraag op. Wat blijft er over als we elkaar op ons lelijkst hebben gezien?
- DAPHNE AGTEN
Met Robert Pattinson, Zendaya, Alana Haim, Mamoudou Athie. Verenigde Staten, 1u45.
